Yes you can

"I'm asking you to believe. Not just in my ability to bring about real change in Washington... I'm asking you to believe in yours." - Barack Obama

Denk je in het meest handelsrijke land van de wereld te wonen, mag je de gratis toegangskaarten voor de swearing-in van Obama niet verpatsen. Dat komt de consumentenbestedingen niet ten goede, toch?

The Inauguration of the President is one of the most important rituals of  our democracy. The chance to witness this event should not be bought and sold like tickets to a football game," Senator Feinstein said. "This  legislation is meant to immediately stop the unscrupulous behavior of those  who obtain these tickets for free and then seek to profit by selling them, often at dramatically inflated prices."

Als het over geld gaat lijkt iedereen een mening te hebben. Ik ook. De een vergelijkt de wedde van Zalm met die van Balkenende (5x minder) en de ander vindt het een fooi ten opzichte van de op mondiaal niveau ondergewaardeerde collega-bestuurder Tilmant (2x zoveel). Voorvechters van beide meningen gaan grimmig voor hun gelijk. Succésssss.

Veel mooier dan rondjes blijven draaien in je mening is te kijken naar de manier waarop creatieven wél geld maken van een feestje. Vind ik dan, hè... Zeker in een tijd waarin velen de overtuiging hebben dat de wereld droog staat.

Bij het Ritz Carlton Georgetown in Washington D.C. kun je tijdens de inauguratie van Barack Obama kiezen uit twee arrangementen. Het eerste arrangement faciliteert je met een absoluut pretpakket ter plaatse. Het tweede arrangement dropt je na de festiviteiten eerste klas op de Cayman Islands. Dat dit een van de grootste belastingparadijzen ter wereld is, lijkt me voor sommige gasten een gelukkig toeval.

Mocht je als gast wroeging krijgen over de nutteloosheid van het arrangement, maait het marketing team van Ritz Carlton je het gras voor de voeten weg met een environmental excuse: "The package is for the global luxury consumer looking to usher in the new president with class and style, while contributing to the betterment of the environment."

Je wordt -om maar eens wat te noemen- zomaar in een hybride auto vervoerd. Daarnaast word je ongetwijfeld ook verzocht de handdoeken niet ongebruikt in de basket te deponeren. Een prachtig gebaar van ieder hotel om je het idee te geven dat je het milieu spaart. Dat heeft écht niets te maken met het terugdringen van hun eigen laundry rekening.

Ik had eigenlijk een aktie voor Agnes Kant op touw willen zetten, om haar het Cayman arrangement kosteloos aan te bieden. Omdat ik bang ben dat ze  -ondanks het milieuvriendelijke karakter van de trip- de geste niet op prijs stelt, ga ik nu zelf.

O ja, ik vind de arrangementen zo ludiek (grab & go!), dat ik bijna vergeet de vergoeding te vermelden: $ 50.000 voor het bijwonen van het lokale feestje en $ 99.000 als je een vinkje zet bij vier nachtjes op de Cayman Islands.